Телевизионный журналист и бывший атлет Микки Алмон оказывается в Москве на мировом атлетическом турнире. После встречи с советским учёным, который просит его тайно вывезти важную информацию, Алмон попадает в руки КГБ. Его арестовывают, и он несколько дней подвергается допросам, где следователь Буковский пытается заставить его признаться в шпионской деятельности в пользу США. Несмотря на обещания свободы, его отправляют на железнодорожную станцию, а затем в трудовой лагерь недалеко от Полярного круга.
В лагере Микки встречает саркастичного англичанина, который знакомит его с жестокими реалиями жизни заключённых и учит выживанию в условиях бесчеловечного труда. Осознав, что единственным выходом из этой безысходности может стать смерть, они решают рискнуть и попытаться сбежать в Норвегию. В их планах таится опасность, но надежда на свободу становится сильнее страха.