Воспитание Александра проходило под чутким руководством бабушки, императрицы Екатерины II, и европейского наставника Лагарпа. Эти влияния сформировали у него либеральные взгляды и мечты о республиканских переменах в России, вдохновленные первыми годами правления Наполеона. После смерти Екатерины, в период правления Павла I, надежды Александра на реформы постепенно угасают, и он начинает разочаровываться в отце как в правителе.
В результате заговора Павел I погибает, и Александр, охваченный чувством вины за смерть отца, становится императором. Его ждет трудная борьба с интригами аристократов и властной матерью. Вскоре он осознает, что России грозит новая опасность: война с Наполеоном неизбежна, и это лишь вопрос времени. Александр оказывается на перекрестке личных конфликтов и исторических вызовов, что ставит под сомнение его идеалы и будущее страны.